-파스타(pasta)는 이탈리아어로 "반죽(paste, dough, batter)"을 뜻한다. 따라서 밀가루와 물을 주재료로 만든 반죽을 말려 굳힌 뒤 오랜 저장 기간을 거친 후 소금물에 넣고 삶아 만드는 요리를 총칭하는 음식이다. 파스타는 이탈리아의 면 요리(짧은면에서 긴면까지 모두 포함)를 총칭하는 용어이다.

스파게티는 긴면의 파스타 요리에 속한다. 기원전부터 시칠리아에서 먹기 시작했다는 기록이 있다.

다양한 종류의 건파스타가 있으며 라자냐(lasagna:초기 라자냐는 지금처럼 밀가루 빵 안에 겹겹히 양념을 넣는 구조가 아니였다)도 파스타의 일종이다. 오랜기간 저장 했다가 물에 삶아 먹을 수 있어 저장 음식에 속한다.